Suede鐵定11月底第N次來香港開騷，Clockenflap證實了這個消息。
上世紀90年代初，我的確十分沉迷Suede，初時不懂得讀樂隊名稱，以為讀做「Sue D」。那時候Britpop仍未開始，「Sue D」跟Saint Etienne、Denim、The Auteurs及Pulp，被傳媒歸納為一個名為New Wave Of English Pop熱潮中。
永遠難忘第一次聽到Suede首張同名專輯的震撼，以及懷念一個人躲在房間扭大CD機音量、搖頭擺腦聽著《So Young》、《Animal Nitrate》、《Animal Lover》、《Breakdown》的時光。
The London Suede
不知大家是否記得，Suede還稱作The London Suede？《Stay Together》EP是我第一張擁有的The London Suede唱片，這首應該是樂隊最高峰之作，令Suede由Indie Rock一度推向Art Rock / Progressive Rock領域，同時令結他手Bernard Butler及其他成員推向不和之路。
《Stay Together》之後的《Dog Man Star》，無疑是大部份人心目中Suede最佳專輯，我亦一度如此認為。後來隨著年紀漸長，漸漸感受到《Dog Man Star》更似是一張Bernard Butler主導 / 霸道的專輯，不過交由Brett Anderson填詞及主唱、Matt Osman及Simon Gilbert彈Bass及打鼓而已。碟內歌曲真的很動聽，但眾成員與Bernard完全貌合神離；他們根本是兩個世界的人，勉強再合作落去，當然無幸福。
《Dog Man Star》發表之後，Suede宣佈第一次來港玩Live，由Richard Oakes代替Bernard Butler做結他手，永遠難忘他在伊館吃力地彈奏《The Asphalt World》，十分搞笑。不過公道講句，Richard當年只得17歲，他入隊後隨即On Tour，要一次過練熟Suede頭兩張專輯歌曲的Chord，還要珠玉在前那位是Bernard Butler，比下去是正常不過。
My Coming Up Guilty Pleasure
Richard正式擔正、兼加入新成員Neil Codling擔任鍵琴手的《Coming Up》，才是Suede最純正Britpop專輯，亦是我的Guilty Pleasure，時不時拿出來重溫。全碟歌曲十分Pop十分爽勁，一首《Beautiful Ones》，更成就香港Britpop教父雷先生所屬樂隊Dry的經典金曲《紀念日》。
其後Suede第二度來港演出，可惜我已沒有捧場，未能親歷迫爆玻璃這一幕經典，但都有捧場購買B Side精選《Sci-Fi Lullabies》，惟不知何解無收錄《Asda Town》、《Sam》這兩首我非常鍾情的B Side，以及Brian Eno混音的《Eno's Introducing The Band》。
I Can See Thru The Tears In Your Eyes
事後回想，可能有些東西，必需留下點點遺憾才令人難忘。正如Suede，如果當日Brett追得上Bernard音樂步伐，二人繼續合作無間，樂隊會否昇華變成另一隊Radiohead？當然有好多可能性，但相信最後都會反面收場，然後和好。
所以後來Brett跟Bernard合組過曇花一現樂隊The Tears。個人而言我非常喜愛The Tears，他們成功將Suede其中一種輕盈浪漫曲風（即《The Wild Ones》、《Saturday Night》這類歌曲），發揮得淋漓盡致。
二人只此一次「重組」之後，再次分道揚鑣。Brett繼續領導Suede，下月將會第N度來港演出。Bernard就當上金牌監製，曾為無數歌手樂隊製作歌曲。今年5月，他亦推出久違個人Solo專輯《Good Grief》，聲線變得蒼老了，不再像以前雞仔聲。
From Suede to All About Eve to Mrs Decorating Bike
坦白講，Bernard從來不適合擔任主音，相信他自己也如此認為，所以事隔20多年後才再度技癢推出個人專輯。當日他離開Suede之後，亦沒有馬上作個人發展，而是選擇跟David McAlmont合作，發表過《Yes》、《You Do》、《Falling》、《Bring It Back》等多首佳作，唱片銷量及口碑同樣不俗。
但其實，當日Bernard是接觸All About Eve主音Julianne Regan在先，只是合作最終胎死腹中。去年年底，Youtube Channel「Vintage Alternative」播放一盒命名Mrs Decorating Bike組合的Demo Tape，其中一曲《What The Girl Should Do》正是《Yes》原版 —— 亦即是Bernard和Julianne合寫的版本！
事先聲明，本人屬AAE超級Fans，當年傳出Bernard和Julianne合作時候，我是超級興奮及期待，只可惜事與願違。忘記了曾經在哪裡看過，可能是AAE歌迷網站，提到二人曾合寫數首歌，之後鬧不和，Bernard玩失蹤，Julianne試過上門找他都不獲回應，十分無奈。
完全沒想過，有生之年終可聽到二人合作的歌曲。如果早30年聽到，我會替Julianne十分不值；但如今一切已事過境遷，Julianne亦有在「Vintage Alternative」影片留言，只輕輕提及Mrs Decorating Bike名字由來，未再透露其他。
1992年，AAE因專輯《Ultraviolet》改變音樂風格，導致銷情慘淡而黯然解散，但私心認為《Ultraviolet》才是樂隊最破格及最出色大碟，亦開啟了之後Shoegazing時代。試聽聽碟末一曲《Outshine The Sun》，如果再加入Bernard Butler的結他，你認為會變成一首怎樣的歌曲？
感謝各位讀到最後。促成我寫這篇Suede文章最大原因，主要想借Suede帶出Bernard Butler曾跟Julianne Regan合作一事，當中沒有所謂可惜不可惜，只是想更多樂迷知道，上世紀90年代，曾發生過這樣一件事。Mrs Decorating Bike，確實存在過這世上。
