出色的流行音樂，毋須一定上流行榜十大，才能驗證它的經典。但年輕時的我，每每在孤方欣賞這些不被大眾認知的出色歌曲時，心裏也是悻悻然，替它們未能得到應有成就而憤憤不平。
Orlando唯一一張大碟《Passive Soul》，便是一張被嚴重忽略的經典。
Orlando由Tim Chipping與Dickon Edwards組成，Dickon曾說過，一隊樂隊，只要能製作一張出色大碟，其意義已達成。這明顯參考自他偶像，Manic Street Preachers的Richey說過的話。而當《Passive Soul》推出後不久，他也真的宣布離隊，固然可說是他完成Richey未償的願望。但如果當年《Passive Soul》能贏得它應得的成就及銷量，那Dickon還會選擇離開嗎？
假設性的問題往往是最不負責任，問了等於沒問、說了等於沒說。也許我所能做的，便是好好收藏《Passive Soul》這張經典，如有機會，告訴其他人知，世界上曾有過一張如此出色的唱片。
Orlando當年出道時，曾被歸納為一個名為ROMO (Romantic Modernazation) 的Hype，意思指「新浪漫復興」。單看Dickon及Tim的外型打扮，也真的很像80年代新浪漫男子組合。Orlando的音樂分工有點特別，Dickon除參與旋律創作外，只負責填詞及彈彈Rythmn Guitar；擁有一把Boy George式Soulful聲線的主音Tim，就跟幾位匿名成員負責音樂編排、監製混音等重要幕後工作。
正當大部份ROMO樂隊作品也屬新浪漫電子流行曲風格時，Orlando有點例外。雖然細碟《Just For A Second》是一首很像Pet Shop Boys快歌風格的作品，但環顧《Passive Soul》其他曲目，已找不到另一首同類。這是一張彷如萬花筒般豐富的流行唱片，從開首《Furthest Point Away》的Brass-Pop、《Contained》的Gospel、《Happily Unhappy》的Guitar-Pop、《Don't Sleep Alone》的R&B、《Three Letters》的Soul、《Save Yourself》及完場曲《Here (So Find Me)》的Orchestra-Pop……Orlando幾乎能人所不能地將多樣音樂類型收歸在短短一張唱片內，而且每首作品也有上乘旋律及精密編曲，幾乎全部也有潛質抽出來作細碟，十分難能可貴。
當中最可惜的要算是《Don't Sleep Alone》，這是一首沒有副歌的奇怪流行曲，但當你聽過一次後，絕對相信它可成為流行榜第一位；《Here (So Find Me)》結尾氣勢磅礡的弦樂編排，比起Pet Shop Boys經典《Jealousy》可謂有過之而無不及，而《Jealousy》是Pet Shop Boys十大作品；《Nature's Hated》是《Passive Soul》推出前最後一張熱身細碟，全新灌錄的版本滿帶精雕細琢的流行匠氣，雖然一切來得過份刻意著跡，但無可否認它是一首完美流行曲；相比之下，曾收錄在《Magic E.P.》內的Contained來個反樸歸真，全曲只用上三個和弦，編曲也異常簡樸，卻令人有一聽再聽的衝動。
至於Orlando的歌詞，幾乎每一首也值得抽絲剝繭研究，但自問未能完全體會Dickon筆下含意，我怕強姦了他的歌詞。我只能說，單就《Here (So Find Me)》副歌一句「I don't want to be anyone, LEAST OF ALL MYSELF」，已概括出我的人生態度（中二病又發作）；還有寫得非常無奈、令人聽到垂頭喪氣的《Nature's Hated》，結尾簡單一句「I have seen the light」，卻又令我對人生仍存有一點點希望。可惜這句歌詞在《Passive Soul》新版本中慘被刪去，只曾出現在歌曲的Original Version裏。
Orlando唯一一張專輯《Passive Soul》，在超高質素的流行曲背後，是充滿敏感及傷感的自省自憐。正正因為這樣，他們的作品未能打入流行榜十大。老實說，在本應開開心心琅琅上口皮球大合唱的Catchy副歌部份，有人選擇填上「There are those who do and there are those who be, there are those who look and there are those who see. There are those who just agree, and then there's me. One of nature's hated」這種歌詞，的確幾倒米的，不過我鍾意！
（文章大部份內容取自2001年《mcb》投稿，再稍作參改）
