（原文刊登於2002年《mcb》，現版本稍作修改）
我喜歡你，因為你擁有他們的影子。但他們已逝去，現在你是唯一。
究竟我喜歡你，還是喜歡他們？
每個年代，都有代表它們的音樂。回首80年代初葉，你想到的是甚麼？我會是鏗鏘悅耳的Synth-Pop、輕盈浪漫的New Romantic、矯揉的Euro-Disco......還有Kraftwerk的《Computer World》。
我統稱它們為電子流行音樂。也許我永遠不會忘記當年那一大群創新的電子樂隊 / 樂手，所帶給我的震撼。沒錯，我就是那種一聽到電子琴音，便會興奮得跳起的人。
舉個例子，如果搖滾樂迷奉The Eagles的《Hotel California》末段長長電結他獨奏為永恆經典，那我們電子樂迷的Classic，便是Kraftwerk在《The Model》一曲的Synth Solo。
Play Girl / Play Model
所以，2年前當我聽到英國電子樂隊Ladytron處女細碟作《He Took Her To A Movie》，曲中那向《The Model》抄襲 / 致敬的琴音與節奏時，我實在發出了會心微笑：「真的很相似啊！」繼後一張細碟《Play Girl》就令人想起Visage名作《Fade To Grey》的新浪漫冷感，但女主音Helen Marine的聲線卻是那麼溫暖甜美；另一曲《Commodore Rock》則換來另一女主音Mira Aroyo冷冷的保加利亞文讀白（Mira是保加利亞人），同樣電子，同樣酷得要命。自此我便開始對這隊兩男兩女樂隊另眼相看。
Helen與Mira一暖一冷的聲線乃Ladytron的標記，另外2位男生，利物浦土生土長的Daniel Hunt與華僑Reuben Wu，就同跟2位女隊員負責音樂創作及樂器演奏。其實回首他們出道時，英國樂壇還有Les Rythmes Digitales、Baxendale、Fosca等好幾隊玩奏同類型音樂的樂隊組合，也曾被傳媒期盼能復興Synth-Pop熱潮，可惜最終仍難成大氣候，我還擔心他們會否落得當年ROMO樂隊的黯然下場。不過Ladytron能在去年順利推出處女專輯《604》，而且更是張非常出色的唱片。他們不像一般懷舊電子樂隊只懂一味懷緬模仿過去，在保留昔日電子音樂元素之餘，卻以新穎電腦器材及精密混音重新演繹。聽著《604》，我發現，Ladytron不但完全繼承了80年代電子音樂血脈，更去蕪存菁的多了一份21世紀的摩登時代感。
Play The Best Electroklash
同一時間，近2年美國、德國等地也越來越多玩奏Electro-Pop的樂隊 / 樂手，Felix De Housecat、Adult、Fisherspooner、Miss Kittin & The Hacker、Golden Boy、Little Computer People......等等，漸漸形成一個強大音樂體系，傳媒稱之為Electroklash，連Ladytron也被歸納其中。這些新興音樂單位，大部份的作品也十分不錯，只要你跟我一樣是電子樂迷，都會滿意收貨。不過在聽過這麼多新世代Electro-Pop後，我仍認為Ladytron是最好一隊，全因他們最注重旋律。Felix De Housecat便說過，Ladytron的《Play Girl》是自Depeche Mode的《Enjoy The Silence》以來，最出色的電子流行曲！
面對Electroklash的鬧哄哄熱潮，Ladytron卻選擇低調行事。即使全新專輯《Light & Magic》已先在美國發行，但之前全無細碟推出熱身，連有關這張專輯的官方資料也非常匱乏，只知道樂隊打後時間會前往美國巡迴演唱宣傳，僅此而已。
Play Industrial
新專輯中，Ladytron繼續散發其獨特的電子音樂魅力，開場曲《True Mathematic》先帶來一個意外。高壓電子聲效與Mira零碎讀白，構成一首甚具壓迫力的作品；另2首同類風格的《Startup Chime》與《Nuhorizons》，氣氛營造更強大，感覺就像當年Depeche Mode轉形期推出的工業電子專輯《Construction Time Again》；《Fire》擁有刺激電音編排，如果加上電結他彈奏，便會成為Primal Scream在《Xtrmntr》時期的骯髒搖滾舞曲。這些都是以往Ladytron較少有的嘗試。
Play Beautiful Melodies
當然，我們一貫熟悉的Ladytron的美妙旋律及編曲，仍在這裡。很有機會抽出來作細碟的《Seventeen》，在Felix De Housecat式跳舞節拍下，就由Helen唱出簡單易上口的副歌：「They only want you when you're seventeen / When you're twenty-one / You're not fun」。某程度上，Ladytron的歌詞確實很像Kraftwerk，同樣淺白易明，沒有太深奧的弦外之音。《Evil》的流行曲旋律更搶耳，甚至蓋過音樂本身及Helen的聲線。不過這次最喜歡的Pop Song是《Blue Jeans》，強勁而複雜的電子鼓節拍及帶點迷幻的鍵琴彈奏，歌詞還涉及戀物狂，帶來一份不安感，但仍能令你跟隨歌曲旋律唱著。
《Flicking Your Switch》、《Re: Agentsz》，以及《True Mathematics》、《Nuhorizons》這幾首由Mira冷冷唱出（或讀出）的作品，可能會令你聯想起Miss Kittin；但其實早在上張專輯，他們已有類似的《Paco!》、《Commodore Rock》，有時我更覺得Miss Kitten可能還是受Mira的演繹方法所影響呢。要尋回《Play Girl》的唯美冷感，點題作《Light & Magic》與完場曲《The Reason Why》同樣保持水準，驚喜是後者由Helen的甜美La La La和唱作完結，感覺十分圓滿；前者旋律雖不算太出色，我卻瘋狂愛上那段溫暖的電子過門，很熟悉的，對了，是Depeche Mode《See You》內同採用的音色！
Play Retro / Play Modern
坦言Ladytron在《Light & Magic》內沒有很明顯的進步或創新，但Electro-Pop / Synth-Pop本身不是一種新音樂，他們既能在Retro與Modern之間找到一個完美平衡點，已十分難能可貴。而且我每次聽Ladytron時，總會努力猜度曲中的懷舊電子聲音，究竟出自80年代哪隊樂隊哪首歌曲，這已非常有趣了！
世界太大，人太渺小，有時我也懊惱美好的音樂實在太多，想貪心地全部接收，根本不可能。但Ladytron的出現，彷彿將最出色的電子音樂收集、重組、提煉，他們這方面的才華，現在仍無人能及。所以，如果要我只聽一隊電子樂隊，我會毫不猶豫選Ladytron，全因他們的作品，幾乎包含了整個電子流行音樂世界。
再回應開首的自設問題，我想，我還是喜歡你多一點，因為我從來是個貪心的人，而且永遠沉溺過去也不是好事來，哈哈！
《Light & Magic》（ 2002）
