(原文刊於2003年《mcb》,現版本稍作修改)
早前Nude唱片公司結業,曾為旗下重要名字的Black Box Recorder,其動向一直令人揣測,但不擔心。畢竟樂隊先前2張專輯《England Made Me》與《The Facts Of Life》俱屬叫好叫座佳作,應該不會像Gloss般自今仍是無主孤魂,乏人問津。果然,經過3年多沉寂後,BBR現已簽約至One Little Indian,並推出最新專輯《Passionoia》。惟意想不到是,BBR不但轉了唱片公司,連音樂風格也來個劇烈轉變!
最先發表的細碟《These Are The Thing》,你會想像到這就是BBR嗎?Upbeat的電子節拍、熟練的電子音效處理,根本是首徹頭徹尾的Electroklash作品!配上超流暢的旋律與主音Sarah Nixey超性感演繹,絕對可媲美Ladytron的美妙電子流行曲!
其實早在上張《The Facts Of Life》中,BBR已局部披上一層薄薄Trip-Hop外衣,惟那時候電子元素只作額外點綴。來到這張《Passionoia》,BBR卻完完全全以電子作主導。開場曲《School Song》活脫是Saint Etienne早期的輕盈電子風格,歌詞大唱「Black Box Recorder / This is the school song」,會成為樂隊團歌嘛?《GSOH Q.E.D.》與《Big Number One》同擁有跳躍電子音符;《The New Diana》與《I Ran All The Way From Home》則帶點上張專輯的Trip-Hop風格,但感覺更清晰;慢板作《Girls Guide For The Moderna Diva》與《British Racing Queen》是專輯最動聽2首作品,尤其後者那些晶瑩剔透琴音,美得教人飄浮在天空裡,心境從未如此溫暖舒坦。BBR再次證明電子音樂,都可以充滿人性化感情。
不知道BBR為何突然轉走電子音樂路線,可能2位男隊員Luke Haines與John Moore買了一批電子器材吧。無論甚麼原因都好,《Passionoia》本身的高水準表現已無容置疑。這是至今為止本年度我心目中最動聽的Eletrop-Pop專輯,比Erlend Oye的《Unrest》還出色,因為我認為女聲唱流行電子,從來比男聲更匹配!