(原文刊登喺2004年《mcb》,現改成粵文版本,並稍作修改)
直至今日,我都係唔知道,點解佢會鍾意Jeff Buckley。
當年我哋係好Friend嘅同學,成日一齊踢波、打機、乜都傾一餐;直至佢同屋企人移民美國紐約,我哋轉以書信繼續往來,信嘅內容都離唔開生活逸事啊、追女仔拍拖等等。然後有一次,佢突然問我有無聽過一個美國創作歌手叫Jeff Buckley,佢啱啱出咗張專輯叫《Grace》。
嗰陣時係1994年,我正沉迷緊Brit-Pop熱潮中,屬典型英國派;對美國嗰邊嘅Grunge Scene從來唔算投入,更何況係一個(當時嘅我)並唔認識、亦無興趣認識嘅美國歌手?繼後嘅信件中,佢都仲有提過Jeff Buckley幾次,譬如睇過佢嘅Live啊等等,不過見我無著意回覆,之後就無再同我講Jeff Buckley、音樂,以至其他。雖然信仍然繼續有寫,但漸漸發覺彼此話不投機,內容亦越嚟越公式,一切已變得可有可無。
我哋最後一次通信係三年前911事件發生後,佢話之後會移居英國,但無講原因,我亦無再寫信問。
後嚟,我終於買返Jeff Buckley嘅《Grace》,返屋企匿喺房入面聽;當聽到《Hallelujah》一曲,唔知點解,忽然好想喊,但最後點都喊唔到出嚟。
《Grace》係Jeff Buckley唯一一張正式專輯,亦係最後一張。當年佢背負音樂人生父Tim Buckley嘅名聲而出道,壓力可想而知。專輯入面,佢嗰種復古而煽情嘅搖滾Ballad曲風,明顯同當時全球大盛嘅粗獷Grunge背道而馳,但卻甚得老一輩,或所謂守舊派樂迷嘅歡心,初試啼聲反應總算不俗。繼後兩年,佢忙於舉行全球巡迴演出;然後喺1997年灌錄第二張專輯期間,Jeff離奇喺密西西比河遇溺身亡,享年30歲。
2004年,係《Grace》推出10周年嘅紀念日子,唱片公司理所當然再度發行,以雙CD加DVD嘅豪華形式包裝,無論對新舊樂迷嚟講,相信都有一定吸引力。Disc 1係專輯Remastered版本,今日聽返呢批舊作,一啲都唔覺過時;更會發現近年掘起嘅名字例如Coldplay、Starsailor、Ryan Adams等,明顯深受Jeff Buckley嘅「感性搖滾」風格影響;Radiohead當年睇過Jeff嘅現場演出後同樣深受感動影響,最終更幫助主音Thom Yorke有信心唱到《Fake Plastic Trees》嘅假音添!
Disc 2輯錄13首罕有曲目,可以感受到Jeff較實驗及即興一面,譬如長達14分鐘嘅《Kanga-roo》,已盡見Jeff Buckley同佢樂隊嘅現場演奏功架。另一首《Lost Highway》亦讓Jeff嘅完美聲線,得到淋漓盡致發揮。
DVD收錄《Grace》時期5首Music Video,再附加一段Documentary,係樂迷認識呢位一代傳奇歌手嘅好機會。呢三年嚟,我就係不停地買返一款一款Jeff Buckley嘅唱片,拼命聽返他一首一首作品,希望能夠令我重新認識佢,但最後都係唔得。正如我可能永遠都唔會知道,我嗰位朋友點解會鍾意Jeff Buckley一樣。
亦正如有啲嘢,失去咗就係失去咗。我哋之後做嘅一切,都已經無用,包括追悔。