（原文刊登喺2003年《mcb》，現版本稍作修改）
10年時間，10張專輯，10張細碟，然後解散。
上世紀80年代，曾有過一隊叫Felt嘅樂隊，完成過呢一個10年計劃。嚟到21世紀2003年，繼早前一款細碟精選《Stains On A Decade》後，唱片公司Cherry Red宣布今年內重新發行Felt 10張專輯。當見到《Crumbling The Antiseptic Beauty》封套上Felt主音Lawrence年輕俊朗樣貌，就好似時光倒流，令我返番去80年代初，嘗試去了解Felt呢段10年傳奇音樂歷程。
Lawrence，生於英國伯明翰近郊一條小村Water Orton，據講佢全名係Lawrence Hayward，亦曾有過一個藝名叫Jon Lawrence，但最後都係簡單稱自己做Lawrence。同好多英國青年一樣，Lawrence熱愛音樂，想擁有自己樂隊，推出唱片，然後大紅大紫。於是佢搵嚟來同鄉Maurice Deebank（結他）及好友Nick Gilbert（低音結他），組成第一代Felt。獲得Cherry Red羅致後，Felt推出處男細碟《Something Sends Me To Sleep》，由John A. Rivers監製，充斥住Television、Subway Sect式迷幻電結他；Lawrence嘅喃喃自語唱腔，顯然刻意模仿佢偶像Lou Reed。
Lawrence身為主腦，對樂隊要求極高，以至吹毛求疵。例如佢只因為唔滿意樂隊第一代鼓手Tony Race髮型而請佢離隊，由Gary Ainge補上；完成第一張專輯《Crumbling The Antiseptic Beauty》後，Nick Gilbert因為不滿Lawrence諸多挑剔而離去；Maurice Deebank亦覺得Lawrence喺音樂上太多操控，決定暫時離隊。
Lawrence就係一個咁唔得人心嘅固執傢伙，亦令10年來Felt嘅成員換個不停。或者藝術家嘅脾氣行為從來乖張，有時候，甚至連Lawrence都唔了解自己。由組成Felt開始，佢本來一心想走紅，但偏偏樂隊處男細碟及專輯內玩奏嘅音樂，唔係大眾容易接受嘅樂曲，前後非常矛盾。
缺少Maurice期間，Felt由Lawrence全權主導下推出過《My Face Is On Fire》同《Penelope Tree》2張細碟，比起先前作品相對易入耳，尤其後者，係佢哋第一首具流行元素嘅歌曲，並得到John Peel點名稱讚；惟個人覺得呢2張細碟表現稍欠個性風格，最重要係無咗Maurice嘅結他。一直認為Maurice先係早期Felt真正音樂主導成員。佢曾接受正統古典樂訓練，一手揮灑自如嘅結他彈奏，令Felt喺音樂上同好多其他英國樂隊顯出與別不同嘅優雅格調，亦非常切合Lawrence心目中Felt嘅學院派形象。
喺Lawrence成功游說Maurice歸隊、並搵嚟Mick Lloyd做固定低音結他手後，Felt推出第二張專輯《The Splendour Of Fear》，係Maurice一次光芒四射表現。當中被抽出嚟做細碟嘅《Mexican Bandits》盡顯佢嘅功架，全曲只用上一、兩個和弦，但Maurice卻喺限制之中盡情表現佢無拘無束嘅結他演奏。仲有長達8分多鐘嘅《The Stagnant Pool》，末段Lawrence同Maurice每人一段長長低調電結他獨奏，不知曾令幾多位聽者難以自拔沉迷其中。
繼後第三張專輯《The Strange Idols Pattern And Other Short Stories》，Felt卻改為玩奏3分鐘結他流行曲同簡短純音樂，編曲結構完全唔複雜，但Maurice就係有能力將簡單嘅Chord Patterns彈奏成Solo一樣豐富動聽，甚至達到出神入化境界。
所以，我一直相信，Maurice係80年代一位被嚴重低估嘅結他手。Lawrence雖然係Felt主腦，但如果無Maurice協助，Felt只能成為一隊空談標奇立異、音樂上卻無甚特別嘅眼高手低樂隊。
Lawrence有幾「標奇立異」？單就Felt嘅10年大計，已曾被無數人譏諷為刻意造作；推出第四張專輯《Ignite The Seven Cannons》前，Felt所有歌曲鼓擊部份全部都無打Cymbal，呢個當然又係Lawrence鬼主意。佢亦唔想Felt成日玩Live，希望保持神秘感。只不過唔出騷，又點令樂隊更廣為人知呢？咁樣再次顯出Lawrence嘅自相矛盾性格。其實佢講過希望自己係普通人，但可惜做唔到，因為佢本身並唔正常。
或者喺一曲《The World Is As Soft As Lace》中，Lawrence已話俾世人知，Felt，又或佢存在喺世上嘅目的：「If I could I would change the world」。佢想改變呢個世界，咁亦解釋佢點解總係做一啲異於常人嘅事情。不過喺世人眼中，咁樣只係思想偏激嘅人嘅古怪想法，完全不切實際。想改變世界，談何容易﹖因此，Felt注定唔會走紅，因為佢哋唔屬於現存呢個世界。
《Ignite The Seven Cannons》係Felt喺Cherry Red旗下最後一張專輯，請嚟4AD著名樂隊Cocteau Twins嘅Robin Guthrie監製、Elizabeth Frazer客串和音，令專輯沾有一片朦朦朧朧虛浮氣息，細碟《Primitive Painters》更成為佢哋首張Indie Chart冠軍作。新成員Martin Duffy亦加入樂隊成為鍵琴手，Mick Lloyd嘅離隊就由Marco Thomas以客席樂手身份頂上。
呢個係Felt最強勁陣容，Martin嘅加入，令樂隊喺編曲上更豐富多變，單聽碟內一首緊湊純音樂《Textile Ranch》，佢嘅鍵琴同Maurice嘅結他Jamming可以話係互相輝映。可惜繼後Maurice正式離隊，令呢個黃金陣容最終只能曇花一現。
（續篇︰Felt 10年音樂長征（下）：The Sun Won't Shine On Me）
《Crumbling The Antiseptic Beauty》（1982）
無論編曲、錄音，以至Lawrence演繹等各方面仍然極為粗糙嘅處男專輯。但Maurice嘅結他演奏已極具大將風範。
《The Splendour Of Fear》（1983）
只不過經過一張專輯嘅摸索，Felt已帶嚟一張經典作。喺Maurice更隨心所欲嘅結他彈奏下，全碟彌漫住一片淡淡然鬱結情緒，令人思潮起伏。
《The Strange Idols Pattern And Other Short Stories》（1984）
換上John Leckie監製，歌曲亦轉為簡短3分鐘嘅輕快活潑旋律，就連純音樂都顯得簡潔而流麗，奠定一種屬於Felt嘅英倫流行曲風格。
《Ignite The Seven Cannons》（1985）
Felt最矚目嘅專輯，除有Cocteau Twins出現，更係結他手Maurice同鍵琴手Martin唯一一次相遇，經典陣容可一不可再。
Felt真正第一張細碟
早喺1979年，Lawrence仍未同Maurice等夾Band，佢喺自己房間用一部四軌錄音機，錄低一段段粗獷凌亂嘅後崩電結他彈奏，並以Felt名義自資印製成《Index》七吋細碟推出。不過Lawrence並唔鍾意佢呢張處男作，因此《Index》無包括喺官方承認嘅10張Felt細碟入面。我曾喺日本某二手唱片店發現呢張罕見細碟，索價高達19,800日圓（約1,347港元），當年無錢買！
